お正月を祝う「お節料理」として重箱に詰められるお料理には、それぞれに新しい年を祝う思いが込められています。重箱や祝箸を使うことにも意味があります。日本人女性なら知っておきたいお節料理の由来をご紹介します。
■めでたさを重ねる「お重」
お節料理は本来、お正月に限らず節句を祝う料理という意味なのですが、現在では“お正月を祝う料理”という意味で使われています。重箱に詰めて重ねることで、「めでたさを重ねる」という縁起をかついでいるのだそうです。重箱は四段重が正式だそうですが、現代では三段重が一般的となっており、それぞれの段に詰めるお料理が決まっています。
一の重
新年を祝って飲むお屠蘇に合わせた肴を盛ります。黒豆、栗きんとん、昆布巻き、田作り、かまぼこなど。
二の重
酢の物や焼き物を盛ります。紅白なます、酢ハス、数の子、魚介の焼きものなど。
三の重
煮ものを盛ります。野菜のお煮しめ、炒り鶏など。
■神様と新年を祝う「祝箸」
お箸の両端が丸くなっている祝箸。これは、片側は神様のもので、神様と一緒に食事をするという意味合いがあるそうです。また、古来より柳の木は、「神が宿る木」と言われていることから、祝箸には柳の木が使われます。お正月の三が日は、この祝箸を使ってお節料理を食べるのが習わしです。
■覚えておきたい！お節料理の意味
海老
長いヒゲを生やし、腰が曲がるまで丈夫に生きられるように長寿を願う料理。
鯛
“めでたい”に通じる縁起物。
鰤
鰤は出世魚のため、出世を願う料理。
昆布巻き
“よろこぶ”のごろ合わせから。
紅白蒲鉾
かまぼこの形が日の出に似ていることと、紅は魔除け、白は清浄を意味しています。
栗きんとん
きんとんは、漢字で「金団」と書くため、金色に輝く財宝に見立てた豊かさを願う料理。
黒豆
“まめ”は、丈夫という意味もあり、丈夫に働けることを願う料理。
田作り
小魚を田畑の肥料として使っていたことから、五穀豊穣を願う料理。
数の子
卵が沢山あることから子孫繁栄を願う料理。
くわい
太く立派な芽が出ることから、出世を祈願する料理。
れんこん
孔が空いていることから、遠くが良く見えるように、先見の明を願う料理。
お節料理は、新しい年を祝うとともに、一年の健康と平和を祈願する大切な料理です。ご家族やお友達と、お節を楽しみたいですね。
（美養フードクリエイター 岩田まなみ）
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