普段、シャワー派の人でも、真冬の間は湯船にゆっくりつかることが増えますよね。入浴剤を入れると、お風呂で得られるメリットは倍増します。
メジャーなブランドのものではなくても、自宅のお風呂を本格的な温泉やスパ施設のようにできる優秀なプチプラ入浴剤はたくさんあります。
美容エディター＆ライターの筆者が愛用している「プチプラの入浴剤」をご紹介します。
■40・50代女性が湯船に浸かるメリット
ご存知の人も多いと思いますが、湯船に浸かる入浴はシャワーだけですませるよりも美容や健康に良いことがたくさんあります。なかでも、アラフィフ女性にとって大きなメリットは「冷え」を軽減できること。
男女ともに、意識的に運動していない限り年齢を重ねるほどに筋肉量が落ちていきます。筋肉は身体の熱を作っている組織なので、筋肉量が減ると当然、身体が冷えやすくなるのです。
また、熱自体も血液に乗って身体を巡っています。「身体が冷えて血行が悪くなる→酸素や栄養、熱が身体の隅々まで届きにくくなる→末端が冷えやすくなる→肌のくすみや乾燥が起きやすくなる」というように、冷えをそのままにしておくと美容や健康にもデメリットが増えていくのです。
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湯船にある程度の時間浸かって身体が温まり血行がよくなると、血液中の酸素や栄養、熱が身体の隅々まで届きやすくなります。また、「NK（ナチュラルキラー）細胞」という、身体の自然免疫のなかで大事な役割をもつ細胞が活性化することもよく知られています。
また、入浴することで自律神経の「副交感神経」が優位になりリラックスできると、入眠しやすくなるといったメリットも。
入浴は、仕事やプライベートでも負担の増える大人の女性（責任の大きい仕事を任される立場になったり、更年期により身体が疲れやすいなど）の心身を癒し、回復に導いてくれるのです。
■「天然の成分」が多い入浴剤はパワーがケタ違い
価格も素材もさまざまな入浴剤が存在しますが、できるだけ天然の成分のみで作られている、または天然の成分が多い入浴剤がおすすめです。
エプソムソルトは身体を芯から温めて汗を出し、こり固まった首や肩をほぐしたり、お湯を「重炭酸湯」にする入浴剤は血流を促したりと、ただバスタブに入れるだけなのに、想像以上に入浴剤は身体に具体的に働きかけてくれます。
「湯の花」もおすすめ
特に冷えがきびしい真冬は、本物の温泉から採られた「湯の花」もおすすめです。湯の花は温泉の成分の一部が溶けずに沈澱して固まったものを集めて作るのが主体の、天然の入浴剤。
採取して万人が使いやすいような形状を作るのにはかなり手間がかかります。また、身近なドラッグストアなどではあまり販売されていないので購入にやや手間がかかる場合も多いのですが、身体が温まる速さや持続時間がケタ違いです。
■おすすめのプチプラ入浴剤
筆者が愛用している、プチプラで優秀な入浴剤をご紹介します。筆者は、「汗が出て多少流れ出すまで」を目安に入浴しています。
(1)ティールズ EPソルト ラベンダーの香り／フィッツコーポレーション
海水に含まれている成分のひとつ「硫酸マグネシウム」の結晶。
エプソムソルトは温浴効果がとても高いので、「たくさん汗をかく」「筋肉のこわばりがほぐれる」などの身体への良い働きを実感する人が多く、アメリカやイギリスでは以前から使われていました。使い続けることで、人間の身体に必要な「ミネラル成分」や「マグネシウム」を皮膚から吸収できるという実験報告もあります。
また、この製品は、人工着色料、プロピレングリコール（PG）、パラベンフリー。エッセンシャルオイルの自然な香りが付いています。
使用感
さまざまな入浴剤のなかでも汗が出始めるスピードはトップといえるくらい速く、もともと汗かきの筆者は、冬でも10分もたたずにおでこから汗が流れ始めます。なので、身体全体がむくんで重い感じがする時には必ず使います。
香りが現在4種類あり、画像は453gのラベンダーの香り。そこまで強く香らないので、強い香りが苦手な人にもおすすめです。
また、お湯の温度が冷めにくくなるのも特徴です。例えば、先にバスタブに入れて、家人が先に入り自分が後に入った場合も、お湯がほとんど冷めていません。
むくみやすい人や、普段汗をあまりかかない人にかなりおすすめです。
（453g 税込価格990円／1360g 税込価格1,980円 問い合わせ先：フィッツコーポレーション）
(2)玉川温泉の華／ユゼ
秋田県の玉川温泉で採取した湯の花に、分散剤として天然の「カオリン（白土）」のみを加えた入浴剤です。
玉川温泉の泉質は「pH1.2」と極めて酸性が強く、皮膚疾患や神経疾患などの疾患にアプローチする効果がよく知られています。
使用感
1包をよくもんで中身を溶かすと、お湯全体が薄い黄色に。少し硫黄の香りがするけれど、キツ過ぎるほどではないのでじっくり浸かっていられます。5分ほどでじわじわ額に汗が出始め、バスタブから出た時は頰だけがしっかり赤くなっているのでおどろきました。
また、入浴後のホカホカ感の持続時間も長く、その夜は深く長く眠れました。寒気が吹き飛ぶくらい身体が温まります。
硫黄成分が含まれているので、バスタブの材質によっては影響が出る場合があるので注意が必要です。
（1包（10g）×10包入り ライター購入価格1,100円 問い合わせ先：ユゼ）
(3)薬用 HOT TAB WELLNESS(医薬部外品)／ホットタブ
溶かすとお湯が重炭酸湯になり、温浴効果で全身の血流を促す入浴剤です。
主成分は自然由来の「重曹」「クエン酸」「ビタミンC」のみなので、目や口に入ってしまっても心配しなくていいくらい安心のつくり。また、塩素を中和し、追い焚きをしても重炭酸の濃度は24時間持続するなど、使い勝手がいい点も優秀です。
使用感
お湯の肌あたりがまろやかになるので、乾燥したり肌荒れしている場合でもとても使いやすいです。温まり度も高く、お風呂上りはしばらくポカポカして熱いほど。運動不足の人、冷え性の人に特にすすめたいです。
1回に3錠入れるので、すべてが溶けきって重炭酸がお湯に溶け込むまでに多少時間がかかります。なので、お湯をためる時からこちらの製品を入れておくことがおすすめです。
（9錠 税込価格990円／45錠 税込価格3,960円／90錠 税込価格6,930円 問い合わせ先：ホットタブ）
(4)天然湯の花／飛騨湯の花本舗
岐阜県の奥飛騨温泉郷産のミネラル成分が豊富な100％天然の湯の花です。おだやかな弱アルカリ性なので、赤ちゃんからお年寄りまで安心して使えます。
温泉のパワーを自宅で堪能できるうえ、硫黄は入っていないタイプなので「風呂釜を傷める心配がない」「湯垢が付着しにくい」「硫黄の香りが苦手な人でも使える」「1回ごとに使いきれる分包タイプで便利」など、使い勝手がよい面も評価されています。
使用感
片栗粉のようにきめ細かい湯の花をお湯に溶かすと、ほんのり白濁します。
瞬時にというより、じっくりじわじわと身体が温まります。お風呂上りから寝るまでの2時間程度の間も芯が温まっているように感じ、暖房の効いた部屋では暑いくらいでした。
（小袋タイプ（L）30袋回分 ライター購入価格1,100円 問い合わせ先：飛騨湯の花本舗）
良い入浴剤は、お手頃価格で簡単にできる心身への投資です。数種類をそろえて、その日の体調や気分によって使い分けることもおすすめです。入浴剤を毎日使って、寒い冬を乗り切りましょう。
（美容エディター＆ライター 斎藤 真知子）
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【参考】
※冷え性について知ろう！ – 小林製薬
※血行不良が肌トラブルの原因！？血流を良くして「めぐり美人」に！ – 再春館製薬所
※NK細胞を元気にして免疫力を高めよう – eo健康
※フィッツ
※薬用 HOT TAB WELLNESS（医薬部外品） – ホットタブ
