「ダイエットをして体重は落ちたけれど、脚はなかなか細くならない。特にふくらはぎの太さが目立ってきた」と感じる40代以降の女性は、多いのではないでしょうか。
体型改善の専門家であるパーソナルトレーナーの筆者が、ふくらはぎを細くする「寝ながらストレッチ」をご紹介します。
■ふくらはぎが太くなる原因は「むくみ」！？
ふくらはぎがなかなか細くならない原因のひとつに、「むくみ」が挙げられます。
身体のなかで非常に低い位置にあるふくらはぎは、全身の体液が溜まりやすい場所と考えられます。ですから、むくんだ分、ふくらはぎは太くなり、ゴツゴツとした印象になってしまうのです。
■脚がむくむ原因
立ちっぱなし・座りっぱなし
長時間同じ姿勢をとり続けることは、非常にむくみやすい状況と考えられます。ふくらはぎや足の裏の筋肉が伸び縮みすることで、筋肉はポンプのように働き、体液を上半身へ押し戻していきます。
しかし、長時間同じ姿勢をとり続けると、その筋肉が伸び縮みせず、ポンプ作用がうまく働きにくくなります。その結果、上半身に送り出す体液の量が少なくなり、脚がむくみます。
ヒールの長時間着用
特に、常に高いヒールを履いている人は要注意です。ヒールの着用は、むくみを促進します。
ヒールを履くと、つま先が地面についてかかとが上がっている状態です。足首の動きが制限された状態となり、ふくらはぎの筋肉の伸び縮みが起きにくくなってしまいます。
その結果、足のふくらはぎなどの部分がむくんでしまうと考えられます。
運動不足
日常的な運動不足も、むくみを引き起こす原因につながります。運動不足の状態が続き、筋肉の伸び縮みの回数が少ないと、むくんでいる部分を押し出すポンプがあまり作用しません。
そのため、ふくらはぎがむくんでしまうのです。
■ストレッチでむくみをとる
上記のように、ふくらはぎがむくむ原因には、筋肉の伸び縮みが関係していると考えられます。そのため、むくみを改善するためには、定期的に筋肉を伸び縮みさせる必要があります。
■寝転んだままできる「ふくらはぎストレッチ」
運動する時間をとることはむずかしい方のために、寝る前1分でできる、タオルを使ったストレッチ方法をご紹介します。
用意するもの
・タオル 1枚
（1）仰向けの状態になり、左膝を立てます。
（2）右つま先にタオルを引っ掛けて、足を上げます。膝を伸ばしながらタオルを自分の方に引きます。この状態で30秒キープしてください。
（3）反対側も同様に行いましょう。
これから、だんだんと薄着になっていきます。ストレッチで日々のむくみをケアし、すっきりとしたふくらはぎを見せられるようにしましょう。
（パーソナルトレーナー 藤本 千晶）
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